Мне не хочется говорить с Сарой или же Амалией, я лишь быстро объясняю, что не могла прийти на посиделки, вру и быстро ухожу, желая остаться одной. Мне не нужно общение сейчас, мне нужно просто подумать и решить для себя, что хочу я. Именно я, а не любящая девушка? Но дело в том, что эти личности неразрывны. И все мои желания крутятся вокруг Ника. Но мне нужно приложить усилия и на какое-то время оторвать своё «я» от другого.

Занятия заканчиваются около пяти часов, и я неспешно бреду к своей машине, полностью запутавшись в себе. Меня не волнуют… я даже не слышу оклик подруг, потому что сейчас принимаю главное решение в своей жизни.

Забираюсь в машину, направляясь в сторону комплекса Ника, но затем, резко разворачиваюсь, несясь в обратную сторону. Нет, я пока не готова вернуться туда, у меня нет ответов.

Бросив машину рядом с парком, иду по дорожке, наслаждаясь единением с собой. Раньше мне было страшно вот так оставаться одной, мне было некомфортно. Я всегда брала с собой на прогулки Сару или Люка, а сейчас я полностью изменилась. Моя раковина треснула, и я увидела свет через боль. И какую боль ещё я готова принять?

Опускаюсь на лужайку, притягивая к себе ноги, и смотрю на солнце, готовое покинуть нас и накрыть сумраком ночи.

Как можно принять тот факт, что он Мастер? И мало того, что Мастер, он главный в своём клубе, без которого жизни не представляет? И я уверена, что он будет там появляться, сам говорил о том, что это его обязанность. Да и не только обязанности будут тянуть его туда, его страсть живёт там. И я буду обманывать его, притворяясь, что я согласна. Он будет обманывать меня, что решил отказаться. И снова будет всё построено на лжи, мы будем повторять жизнь моих родителей. Где каждое слово, каждое действие – показная радость, а на самом деле всё отвратительно гадко. Но разве я хочу такой жизни? Ни в коем случае, не с ним.

И мне придётся найти выход, но пока я его не вижу. У меня нет мыслей, а только непонятный туман в голове. Я не знаю, куда мне шагнуть, куда направить своё сердце.

Не замечаю, как вокруг включаются фонари, и меня накрывает крылом ночи, того времени, которого опасаюсь больше всего. Нельзя принимать решения в ночи, нельзя. Потому что все опасные мысли становятся реальностью, воплощаются в жизнь. И надо вновь дождаться утра, только вот я не должна терять время и решить.

Вздохнув, понимаюсь на ноги, отряхиваясь, иду обратно к машине. Найдя в рюкзаке телефон, не вижу пропущенных звонков от Ника, хотя сейчас уже начало десятого. Завожу мотор и направляюсь к комплексу, оттуда на парковку, и занимаю своё место сто один.

Найдя карточку в кошельке, улыбаюсь и прикладываю её к датчику, мигающему зелёным. Лифт останавливается на этаже, и я вхожу в квартиру, тут же замирая и прислушиваясь. Из гостиной раздаются прекрасные, но такие одинокие звуки фортепиано. Я, как заворожённая, иду на них, плыву над полом и замираю, смотря на Ника, задумчиво перебирающего клавиши.

Почему этому мужчине так много досталось от жизни? Почему? Ведь он не заслужил таких страданий, отдающихся в музыке. Лунная соната, звучащая вокруг нас, проникает в моё сердце так остро и причиняет невероятную боль от желания снять с него это бремя. Унять эту муку, сквозящую в каждом звуке. Эти слёзы, которые копятся в нём. Вырвать прошлое и растоптать его.

Но продолжаю смотреть на него, не замечающего ничего вокруг, а только вкладывающего душу в произведение. Мои тихие и медленные шаги, приближающие меня к этому таинству, которое я сегодня открыла, отдаются громким стуком сердца во мне. Я останавливаюсь напротив фортепиано, но всё так же не замечена им. И его лицо, такое бесцветное, равнодушное говорит мне о многом. Он скрывает всё, что происходит в нём, даже от самого себя. Ему так проще, чтобы никто не видел насколько он, может быть, раним и слаб.

Не знаю под воздействием своих мыслей, огня камина или же музыки, но по щеке скатывается слеза, и я шмыгаю носом, тут же стирая её.

Всё резко прекращается, и Ник поднимает голову на меня.

– Продолжай, пожалуйста, – прошу я полушёпотом, и его пальцы вновь ложатся на клавиши. Теперь он смотрит в мои глаза, не отрываясь от них. Проникая в каждую частичку тела, растворяясь по нему солнечным светом. Я улыбаюсь Нику, облокачиваясь локтями о фортепиано, чувствуя вибрацию, исходящую от него.

– Ты пришла, – говорит он, продолжая играть.

– Конечно.

Он вздыхает и делает последний аккорд, поднимаясь с места и захлопывая крышку.

– Я думал… тебе нужно было время. Ты не приехала сразу, а… ты была одна, – произносит он, запуская пальцы в волосы.

– Да, но я пришла, потому что меня тянет сюда, к тебе. Я заразилась твоей странностью и любовью к одиночеству и анализу. Но я вернулась, ведь моё место рядом с тобой, – с улыбкой говорю я, подходя к нему.

– Будь здесь, хорошо? У меня есть кое-что для тебя, – неожиданно он резко обходит меня, оставляя одну.

Снимая куртку, бросаю её на диван и присаживаюсь, погладив спящего на полу Шторма, довольно подавшегося вперёд.

– Я тоже скучала, – шепчу я.

Ник возвращается, останавливаясь у кресла, и я поднимаю голову.

– Вот, – он протягивает мне конверт, садясь рядом и отгоняя Шторма.

Беру его, распечатывая, и достаю нашу фотографию, оформленную в красивую электронную рамку и с подписью Ника.

«От мечты к реальности. От реальности к жизни. От жизни к тебе»

В этот момент всё становится на свои места, решение буквально озаряет меня, и я улыбаюсь, дотрагиваясь пальцами до надписи, поднимая голову.

– Спасибо, – шепчу я.

– Мне хочется, чтобы это было у тебя. Хочу оставить в памяти именно этот день, – напряжённо говорит он.

– Ник, я хочу тебя спросить, – отложив карточку, я кладу руку на его бедро, и он кивает.

– Как отреагировали люди в клубе на то, что случилось?

– Мишель…

– Расскажи мне, – прошу я.

– Отреагировали бурно, но всё им было объяснено. И сейчас жизнь снова течёт своим руслом. Мне пришлось сказать им, что если они желают покинуть клуб, то их никто не будет задерживать. А если кто-то ещё раз привезёт туда девушку или же мужчину не по их добровольному желанию, то с ним будет то же самое, что и с Робертом. Это урок, который и они должны понять. Это устав, мой устав и приказ, – отвечает он.

– Ты не можешь ведь без него, – утвердительно говорю я, а он шумно вздыхает, и я вижу ответ в его глазах.

– Покажи мне его, покажи мне то место, где ты можешь быть собой, – я несильно сжимаю его бедро.

– Что? С ума сошла?

– Нет. Я хочу увидеть это место твоими глазами. В тот день была слишком расстроена, обескуражена и не подготовлена к этому. Увидела то, о чём только читала. Увидела, как девушку подвесили обёрнутую плёнкой, и я запаниковала. А затем ты, всё просто смешалось в одну паническую лавину, и она накрыла меня с головой. Но сейчас я хочу увидеть его с тобой. Потому что с тобой мне не страшно.